La Isla del Sol

Sí, es la misma de la canción. Tan bonita como se la describe, sólo que el mar es nada más que una cuestión de rima. A esta isla la rodean las azules, transparentes, turquesas, verdes aguas del imponente lago Titicaca.
Una buena previa para llegar a la isla es el pueblo de Copacabana. Pintoresco, con aires de balneario pero albergando una cultura ancestral. Artesanos, ferias, restaurants con música y una catedral imponente para los devotos de la virgencita.
Subiendo a pequeños barquitos, el paisaje del Titicaca amplifica sus ribetes, sus colores y sus formas a medida que uno se acerca a la isla y se aleja del continente. Antiquísimas barcas de totora decoran un agua que no tiene pudor de ostentar su fondo para los que anhelan la maravilla de contemplarlo.
Tras desembarcar en la Isla del Sol, el paisaje se ofrece rústico, precario (al menos en la parte norte). Pequeñas playas son cortejadas por inmensas montañas sembradas y por las aguas del Titicaca. Sobre ellas la escena toma como protagonistas a turistas entusiastas que toman sol, que conviven con total naturalidad con cabritos, cerdos y burros que pastan y se pasean calmos de aquí para allá.
Al subir la montaña, antiguas ruinas de los Incas sorprenden al visitante: la mesa de sacrificios, el laberinto de piedra y la cara de Viracocha, dios creador según su cultura.
Entre el azul del lago y el verde amarillo de la montaña, se asoma un sendero de piedra que se pierde entre las cuestas arriba con una indicación de dirección sur. Ése era el camino mediante el cuál los Incas circulaban por la isla. Camino difícil, arduo, constantes subidas y sin un centímetro cuadrado de sombra (en ese momento comprendí las razones del nombre de la isla). Sin embargo, los paisajes que ofrecía el recorrido deslumbraban y el frío de las brisas del Titicaca contrastado por el sol abrasador, que hacían que el cuerpo se debata entre la calcinación y el congelamiento, se dejaban de lado para entregarse a la contemplación de las creaciones de Viracocha.
Más de tres horas y media de dura caminata para llegar al sur y otras tantas para volver. Agotadora travesía para estar a más de 4000 metros de altura.
Lamentablemente el avance de la noche y la necesidad de no estar en camino cuando anocheciera, con la correspondiente amenaza de que bajara bruscamente la temperatura (ya conocíamos el frío del altiplano para ese entonces) y desapareciera por completo la luminosidad, nos obligó a emprender el retorno a 20 minutos de llegar a destino. Seis horas continuas de caminata, pero retornamos justito con la luz. El camino valió la pena, pero me queda la espina de lograr el objetivo para la próxima vez.
Para aquellos que vayan a visitar la isla, recomiendo salir a hacer la caminata bien temprano a la mañana para llegar al mediodía, almorzar, descansar y volver (el total de horas de caminata es entre 7 y 8 con camino complicado). Otra opción que también está buena es tomar una lancha al mediodía hacia el otro lado, recorrer dos horitas y volver caminando. El camino de ida y vuelta es el mismo y con hacerlo una vez alcanza. Eso sí, vale la pena el esfuerzo de caminarlo, es muy hermoso. De cualquier otra forma el tiempo va a resultar insuficiente.
Hablar de la Isla del Sol sería incompleto sin mencionar al “Hostal Cultural”, del que nunca pudimos dilucidar la musa que inspiró el nombre. Con la ducha en la vereda de enfrente de dónde dormíamos (sí, crucé la calle con el toallón, saludé a las vecinas y todo calzón en mano) y con una habitación depósito de muebles viejos fuimos recibidos durante la noche por más de diez arañas de diversos tamaños desperdigadas por los techos. El consecuente llamado al “conserje” que, trapo en mano, mató dos arañas y dijo la frase célebre de las vacaciones: “Pero si estas no pican!”. A continuación, cambio de cuarto (compartiendo, obviously) y entrar al dormitorio de alguien que ya estaba acostado con cara de feliz cumpleaños y diciendo: “Buenas noches, hoy dormimos todos juntos”.
Para volver otro traspié con el barco que nunca quiso salir al horario estipulado, así que a saber que todo plan está sujeto a muchos y diversos factores. Por lo demás, una experiencia hermosa y necesaria, imprescindible para conocer Bolivia.